2.1.1 Estructura de memoria y procesos de la instancia

La memoria se puede estructurar en las siguientes partes:

• Área Global del sistema (SGA), la cual se comparte entre todos los servidores y los procesos en segundo plano.
• Áreas globales de programas (PGA), que es privada para cada servidor y proceso en segundo planos; a cada proceso se asigna un PGA.
• Área de Ordenaciones (SortAreas).
• Memoria Virtual
• Área de código de software.

Instancia de una Base de Datos
Cada instancia está asociada a una base de datos. Cuando se inicia una base de datos en un servidor (independientemente del tipo de computadora), se le asigna un área de memoria (SGA) y lanza uno o más procesos. A la combinación del SGA y de los procesos es lo que se llama instancia. La memoria y los procesos de una instancia gestionan los datos de la base de datos asociada de forma eficiente y sirven a uno o varios usuarios.

Cuando se inicia una instancia el DBMS monta la base de datos, es decir, asocia dicha instancia a su base de datos correspondiente. En un misma computadora pueden ejecutarse varias instancias simultáneamente, accediendo cada una a su propia base de datos física.
Únicamente el administrador de la base de datos puede iniciar una instancia y abrir una base de datos. Si una base de datos está abierta, entonces el administrador puede cerrarla y, cuando esto ocurre, los usuarios no pueden acceder a la información que contiene.

Anexo una presentación que me pareció muy interesante y posee información acorde al tema.